De plus en plus d’adolescents et d’adultes s’équipent d’un appareil dentaire. D’après une étude relayée par l’Union française pour la santé bucco-dentaire (UFSBD), près de 12% des enfants de CM2 portent un appareil dentaire. Souvent nécessaire, l’appareil orthodontique est généralement bien toléré.

Le premier type de douleur qui peut apparaître est normal et lié à l’initiation du mouvement dentaire lorsque l’appareil vient d’être posé. Ce type de douleur peut nécessiter la prise d’antidouleur et disparaît en trois jours environ.

Mais d’autres douleurs peuvent survenir chez certaines personnes. L’appareil peut en effet causer de petites plaies. Trois grands types d’appareils existent :

• l’amovible (parfois appelé “faux palais” lorsqu’il s’appuie sur la mâchoire du haut ; il peut aussi prendre appui sur les deux mâchoires),
• le fixe (communément appelé “bagues” ou “brackets” que le praticien a collés sur les dents) ,
• ou l’amovible de type gouttière d’alignement. Pour ce dernier, l’appareil est réalisé sur mesure afin de remédier au mauvais alignement des dents.

Si les blessures ne sont pas graves, mieux vaut les soulager rapidement afin que l’appareil soit bien accepté. Chaque modèle peut causer des maux différents.

Chez les patients équipés d’un faux palais, les plaies sont rares. « Ce qui peut arriver, c’est la déformation d’un crochet pouvant ainsi provoquer de petites blessures sur la gencive », décrit le Dr Jean-Marc Bellaiche, spécialiste qualifié en orthodontie.

Pour soulager la douleur, le spécialiste prescrit généralement une crème cicatrisante à appliquer localement. Pour éviter que la blessure ne se reproduise, l’orthodontiste remet le crochet à sa place. Il arrive également que ce soit l’appareil lui-même qui appuie de façon trop importante sur la gencive : l’orthodontiste polit alors légèrement l’appareil.

Les petites blessures les plus fréquentes sont celles liées au port d’un appareil fixe et donc des bagues collées sur les dents. Le frottement du système de fixation des bagues ainsi que les fils orthodontiques peuvent blesser l’intérieur de la bouche. En cas d’irritation des muqueuses, une crème anesthésiante est également conseillée.

• Afin de rendre l’appareil indolore, il est conseillé de placer de la cire orthodontique de protection (ou du silicone) sur les parties blessantes. « Je recommande toujours à mes patients d’en acheter lors de la pose d’un appareil dentaire. Dès l’apparition d’une blessure, il faut découper un petit morceau de la cire et l’appliquer sur l’extrémité du fil ou sur la bague que l’on aura pris soin de sécher», conseille le Dr Bellaiche. Cette protection évitera ainsi le frottement en servant de pansement entre l’appareil et l’intérieur de la bouche. Pas d’inquiétude, même si elle est avalée, la cire ne présente aucun danger pour les patients.

• On conseille aussi aux patients d’appliquer une pommade orale cicatrisante.

• Il arrive aussi qu’une ligature en métal (qui maintient le fil orthodontique sur les brackets) se déforme et vienne piquer les muqueuses. Une solution pour le patient, en attendant de voir son praticien, utiliser une gomme de critérium afin de replaquer la ligature contre les bagues. Face à une douleur qui dure ou une blessure récurrente, le mieux reste de consulter son orthodontiste.

Pour les patients équipés d’une gouttière les blessures sont plus rares. Chez eux, l’appareil est également réalisé sur mesure mais ne comporte pas de crochet. « Ce qui arrive chez certains est davantage lié à une hygiène bucco-dentaire insuffisante », prévient le Dr Bellaiche. En effet, un brossage des dents trop superficiel peut entrainer une inflammation et donc un gonflement de la gencive qui vient alors à la rencontre de la gouttière.

Si un contact douloureux persiste malgré une hygiène buccale satisfaisante, il est possible d’utiliser une lime à ongles propre afin de polir légèrement la zone de l’appareil en regard de la zone irritée.